Aníbal Cavaco Silva agraciou na passada segunda-feira, 27 de Julho, 14 antigos autarcas, entre os quais o ex-presidente da Câmara de Valpaços e actual Presidente da Assembleia Municipal. Francisco Tavares, que esteve mais de 27 anos à frente dos destinos da autarquia valpacense, foi distinguido pelo Presidente da Republica Portuguesa com o grau de comendador da Ordem do Mérito, numa cerimónia que decorreu no Palácio de Belém. O antigo autarca e actual Presidente da Assembleia Municipal de Valpaços esteve ao lado de mais 13 colegas que cumpriram pelo menos três mandatos à frente das respetivas autarquias. Presentes na cerimónia estiveram também o Presidente da Câmara Municipal de Valpaços, Amílcar Almeida, e as três filhas de Francisco Tavares. No seu discurso, o Presidente da República afirmou que os 14 autarcas foram distinguidos pelo “serviço prestado à população” e pela sua “dedicação”. “São pessoas que, no exercício das suas funções, atuaram sempre como verdadeiros agentes do desenvolvimento económico e social dos seus territórios. O poder local é o poder mais visível e onde o cidadão se dirige em primeiro lugar”, sublinhou o chefe de Estado. Recorde-se que a Assembleia Municipal Valpacense tinha atribuído a Medalha de Honra do Município a Francisco Tavares, quando este deixou a função de autarca, em Janeiro de 2013. Na ocasião a motivação de tal atribuição referia Francisco Tavares como o autarca “que sempre nos habituou a uma intervenção séria e responsável, em defesa do bem-estar e da qualidade de vida da população concelhia, constituindo hoje uma referência incontornável na vida deste concelho, pelo muito que fez em prol do seu desenvolvimento económico e social”. Referia, ainda, que “a dinâmica e a defesa intransigente dos interesses da população local que sempre o caracterizaram, muito contribuíram para tornar este concelho uma referência na região, quer pelo conjunto de infra-estruturas básicas que foram construídas, quer no plano social, onde a imagem de um homem empenhado e solidário para com os mais desfavorecidos é, sem dúvida, um legado que nos deixa”.
