O Pavilhão da Castanha, na vila Carrazedo de Montenegro, foi palco do encerramento do VI Encontro Europeu da Castanha. Diversas entidades associaram-se ao evento, que contou com a presença da Ministra da Agricultura, Assunção Cristas. “O melhor encontro de sempre, pelo número de participantes, pelos temas e técnicas abordadas e pela envolvência entre entidades”, foi assim que Lucciano Trentini, Presidente da Associação das Regiões Europeias de Frutas, Legumes e Hortícolas resumiu o encontro europeu que debateu a castanha nas suas várias vertentes, que decorreu em Valpaços e Vila Pouca de Aguiar, entre 9 e 12 de Setembro. Para aquele representante italiano foi uma enorme satisfação “encontrar produtores tão motivados nestes dois concelhos, o que é muito difícil hoje em dia”. Foi no mesmo sentido que José Gomes Laranjo, Presidente da Ref Cast – Associação Portuguesa da Castanha - fez um balanço extremamente positivo dos eventos que culminaram em Carrazedo de Montenegro. “Tivemos 330 participantes no total, quase três dezenas de trabalhos apresentados, não poderia estar mais satisfeito”, referiu. O Presidente da Câmara Municipal de Valpaços, Amílcar Almeida, começou por valorizar as iniciativas que servem para “motivar os investigadores, fomentar o aprofundamento das relações entre a investigação e o sector interprofissional, contribuindo para um desenvolvimento sustentado do sector, com ganhos de coerência e competitividade”. O autarca valpacense congratulou-se com a passagem da Ministra da Agricultura pelo concelho, bem como de todos aqueles que se associaram ao evento. Além de mencionar a importância da castanha na economia do concelho e as suas especificidades, Amílcar Almeida solicitou a Assunção Cristas uma resposta para fazer face aos prejuízos registados pelos produtores do “ouro das Terras de Montenegro” na época transacta, pela qual espera há mais de 10 meses. O autarca salientou ainda o investimento de 60 mil euros por parte do Município em meios técnicos e recursos humanos para travar a praga da vespa do castanheiro, assim que detectada no concelho. A Ministra da Agricultura, Assunção Cristas, que foi recebida pela música da Banda Musical de Carrazedo de Montenegro e pelo Rancho Folclórico de Carrazedo de Montenegro, na presença de vários responsáveis de entidades e populares, agradeceu a recepção. A responsável pela pasta da agricultura em Portugal confirmou, na sua intervenção, a presença em pelo menos cinco reuniões do autarca valpacense no Ministério, no sentido de atenuar os prejuízos dos agricultores e reivindicar novas medidas para o sector. Nesse sentido, Assunção Cristas anunciou o trabalho que está a ser elaborado com as seguradoras nacionais a fim de serem criados seguros específicos para sectores diferenciados para os produtores agrícolas. Referiu, também, que através da Direcção Regional de Agricultura e Pescas do Norte, o Ministério da Agricultura está preparado para intervir, quando necessário, com o uso de parasitoides. Assunção Cristas fez, ainda, um “saldo positivo do sector da castanha em Portugal” porque “é autossustentável, sendo que assegura o mercado interno e ainda exporta”. Portugal “está no caminho de uma Agricultura mais sustentável e amiga do ambiente”, culminou, mostrando-se disponível para ouvir as reivindicações dos produtores valpacenses.
